Zarzuty o nadużycie przez założyciela zdolnych

W 2004 r. Zdolne gamery pojawiły się jako latarnia nadziei dla niepełnosprawnych graczy na całym świecie. Założona z misji podnoszenia niedostatecznie reprezentowanych głosów i dostępności mistrza w grach non -profit szybko stała się synonimem włączenia projektowania i wsparcia społeczności. W ciągu dwóch dziesięcioleci organizacja odegrała kluczową rolę w kształtowaniu standardów branżowych, prezentując się na głównych wydarzeniach, wychowując miliony poprzez coroczne kampanie charytatywne i pełniąc funkcję zaufanego doradcy dla programistów, którzy chcą uczynić ich gier bardziej dostępnymi dla graczy niepełnosprawnych.

Organizacja, założona przez Marka Barleta, nawiązała potężne partnerstwa z gigantami branżowymi, takimi jak Xbox - rozwijanie przełomowego kontrolera adaptacyjnego Xbox - a później współpracowała z PlayStation na kontrolerze dostępu . Współpracował również z Bungie w celu wydania ekskluzywnych towarów , które pomogły zwiększyć świadomość i fundusze na inicjatywy dostępności. Oprócz rozwoju sprzętu, sprawne gamery pozycjonowali się jako konsultant dla studiów mających na celu zintegrowanie funkcji integracyjnych z ich tytułami .

Przed skupieniem się grupa zaoferowała również adaptacyjne sprzęt do gier bezpośrednio osobom niepełnosprawnym, chociaż inicjatywa ta została od tego czasu przerwana. Ponieważ ruch dostępności nabierał tempa, podobnie jak wpływ sprawdził się, stając się zasobem zarówno dla graczy, jak i programistów.

Jednak pomimo publicznego wizerunku jako lidera w zakresie integracji, wewnętrzne raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności ujawniły wyraźnie inną rzeczywistość - jedną z nich, co naznaczone domniemanym nadużyciem w miejscu pracy, niewłaściwym zarządzaniem finansowym i niepowodzeniami przywództwa, które podważyły ​​wartości, które organizacja twierdziła.

Misja źle wyrównana

Wizja założycielska Marka Barleta była zakorzeniona w tworzeniu przestrzeni, w której osoby niepełnosprawne mogły znaleźć przynależność i wzmocnienie w grach. Według strony internetowej AbleGamers organizacja zapewniała doradztwo rówieśnicze, wspierała poczucie społeczności i oferowała usługi doradcze dla twórców gier. Jednak za zamkniętymi drzwiami źródła opisują kulturę, która oddala się daleko od tych ideałów.

Były pracownik, który pracował w organizacji przez około dekadę, podzielił się szczegółowym opisem tego, co opisał jako wrogie środowisko pracy. Przypomina sobie liczne incydenty z udziałem seksistowskich, emocjonalnie obelżywych i dyskryminujących zachowań skierowanych do nich i innych.

„Powtarzał mi, że jestem HR na cele charytatywne, ponieważ jestem kobietą” - powiedziało źródło. „W tym czasie byłem jedyną kobietą w organizacji. Następnie przydzielił mnie do poradzenia sobie z sprawą HR, do której nie byłem zakwalifikowany - było to dla mnie wyraźnie nielegalne”.

Ta osoba opowiedziała, w jaki sposób Barlet często kpiłby publicznie sytuację, co wywołało obowiązki, które na nich nałożył bez odpowiedniego szkolenia lub poświadczeń. Źródło opisało również usłyszące rasistowskie uwagi, świadek konfliktów między barletem i współpracownikami oraz trwałe sugestywne seksualnie komentarze przed innymi.

W jednym szczególnie niepokojącym przypadku źródło przypomniało sobie wyróżnienie podczas spotkania personelu zaledwie dwa miesiące po porodzie.

„Podczas spotkania w całej ręce miałem dwa miesiące po porodzie. Przed spotkaniem skomentował, jak duże piersi dostały i żartował, że nie wiedząc, jak sobie z nimi poradzić”-powiedzieli. „Mniej więcej tydzień później przeszedł obok mnie z wyciągniętymi rękami w pobliżu mojej piersi i powiedział:„ Haha, są tak duże, nie wiedziałbym, jak sobie z nimi poradzić, ponieważ jestem gejem ”.

Według źródła Barlet początkowo powitałby nowych pracowników cieple, ale z czasem stał się bardziej agresywny i nieodpowiedni. Za każdym razem, gdy oni lub inni próbowali rozwiązać swoje zachowanie, odchyla się, twierdząc, że był to „tylko żart”. Źródło zauważyło, że za każdym razem, gdy się odepchały, zachowanie Barleta pogorszyło się.

Wrogość poza biurem

Podobno toksyczne zachowanie Barleta rozciągało się poza biuro spraw Ablegamers i do szerszych kręgów dostępności. Źródło opisało, w jaki sposób Barlet często poniżał innych zwolenników, pozornie zagrożony przez każdego, kto zyskuje widoczność w terenie.

„Na [Konferencji Dostępności gry] komentowałby negatywnie na prawie każdym mówcy” - powiedziało źródło. „Każdy, kto mówił lub opowiadał się za dostępnością, został zwolniony jako idiota. Jedna kobieta, która ściśle współpracowała z dostępnością Xbox, twierdził, że dotarł tam tylko z powodu jej ojca i nie wiedział, co robi”.

Inny anonimowy adwokat potwierdził te roszczenia, przypominając napięte spotkanie biznesowe, w którym Barlet wielokrotnie je przerywał.

„Za każdym razem, gdy próbowaliśmy omówić dostępność, krzyczał:„ Zamknij się, zamknij się, nie wiesz, o czym mówisz ”i rozmawiasz o nas o całej 30-minutowej prezentacji”-powiedzieli.

Dodatkowe konta pojawiły się od innych zwolenników, którzy zgłosili podobne doświadczenia. Przywołuje się Barleta, o którym mowa podczas rozmowy: „Jesteś kroplem stawu dostępności. I jestem właścicielem stawu”. Kolejny opisano, aby presja, by przekazać swoją pracę, a Barlet zagraża sabotowaniu projektu, korzystając z jego połączeń branżowych, jeśli odmówili.

Nieprawidłowości finansowe i wątpliwe wydatki

Oprócz zarzutów dotyczących złego traktowania obawy dotyczące finansów sprawnych zaczęły pojawiać się wśród wyższych pracowników. Byli pracownicy twierdzą, że pod przywództwem Barleta wydawali spiralnie spod kontroli, z wątpliwymi przydziałami, które wydawały się odłączone od misji organizacji.

„Pod koniec 2023 r. Starsi przywódcy coraz bardziej martwili się o nasz budżet” - wyjaśnił były pracownik. „Wiedzieliśmy, że przychody nie były wielkie, a wydatki wymykają się spod kontroli”.

Przytoczone przykłady obejmują pierwszorzędne podróże do przywództwa, pobyty hotelowe poza datami wydarzeń oraz wystawne posiłki dla zdalnych pracowników. Być może najbardziej kontrowersyjny był zakup furgonetki przeznaczonej na mobilny zasięg, kupiony podczas pandemii, gdy czynności osobiste były ograniczone.

„Mark kupił furgonetkę z dnia na dzień, owinął ją i powiedział, że rozpoczynamy nową inicjatywę. Ale furgonetka siedziała nieużywana” - powiedziało źródło.

Kolejnym niezwykłym wydatkiem obejmowało instalację ładowarki pojazdu Tesli w centrali - podobno przedmiotu używany wyłącznie przez Barlet, pomimo żadnego z innych pracowników posiadających Teslas. Doprowadziło to do frustracji wśród członków zarządu, którzy odkryli zarzut za pośrednictwem dokumentacji finansowej.

„Znaleźli ładowarkę Tesla na oświadczeniach i wyrazili zaniepokojenie Marka za pomocą pieniędzy AbleGamers dla osobistej wygody” - powiedziało drugie źródło. „Mark nalegał, żeby to było dla organizacji, ale nikt inny nie prowadził Tesli”.

Były również rozbieżności w strukturach wynagrodzeń, przy czym niektórzy pracownicy niższego szczebla zarabiali więcej niż dyrektorzy lub starsi pracownicy, co prowadziło do wewnętrznego niezadowolenia.

„Dyrektorzy zastanawiali się, dlaczego niektórym osobom płacono więcej, mimo że robią mniej” - dodało źródło. „Wystąpiła niespójność w podwyżkach i promocjach. Niektórzy ludzie, którzy nie robią niczego, nie robili tyle samo, co najlepiej opłacani personel, oprócz Marka”.

Niedobór przywództwa i wewnętrzny opad

Obawy dotyczące finansów spowodowały zatrudnienie certyfikowanego księgowego, który pełnił funkcję dyrektora finansowego. Przez dwa lata CFO podobno wzbudziło alarmy dotyczące nieprawidłowości finansowych, ale według źródeł zarząd nie podjął znaczących działań. CFO ostatecznie opuściło organizację, choć szczegóły pozostają niejasne.

„Mark utrzymywał płytę całkowicie oddzieloną od wszystkich” - powiedziało źródło. „Zapytałem przywództwo:„ Czy mogę porozmawiać z zarządem? To robi się śmieszne ”. I odpowiedzieli: „Nie wiem, kim jest którykolwiek z nich”. Powinieneś być najwyższym przywództwem - jak nawet nie wiesz, kim są członkowie zarządu? ”

Sprawy wzrosły w kwietniu 2024 r., Kiedy dochodzenie przeprowadzone przez ADP rzekomo zaleciło natychmiastowe rozwiązanie Barleta z powodu poważnych zarzutów niewłaściwego postępowania. Jednak zarząd podobno zignorował ustalenia. W maju złożono wiele skarg EEOC, powołując się na rasizm, zdolność, molestowanie seksualne i zaniedbanie przywództwa.

W czerwcu zarząd zainicjował własne dochodzenie wewnętrzne, ale milczał na temat statusu Barleta do września, kiedy w końcu ogłosiło jego odejście. Pracownicy zostali w zawieszeniu, otrzymując niewielką komunikację na temat zmian przywódczych, budżetów lub trwających projektów.

„Powiedziano nam, aby porozmawiać ze Stevenem Spohnem, ale tak naprawdę nie utrzymywał tytułu ani autorytetu dyrektora wykonawczego” - powiedziało źródło. „Nikt nie wiedział, kto jest odpowiedzialny, jakie projekty kontynuować, a nawet jak postępowanie dochodzenia”.

Dochodzenie wewnętrzne prowadzono przez kancelarię prawną z wcześniej istniejącymi powiązaniami z sprawnymi gamerami, zwiększając obawy dotyczące bezstronności.

„Ta kancelaria będzie najemcami w naszym budynku przez kilka lat” - powiedziało źródło. „Kiedy dowiedziałem się, że radzą sobie z śledztwem, zapytałem, czy to było sprawiedliwe. Rada zapewniła mnie, ale nie wierzyłem im”.

Zarzuty następstw i odwetu

Pomimo usunięcia Barleta napięcia trwały. Pod koniec 2024 r. Wielu pracowników zostało porzuconych, z których wielu uczestniczyło w dochodzeniu lub rozmawiało z radcą prawnym.

„Zwolnieni byli zaangażowani w raporty lub dyskusje prawne” - powiedziało źródło. „Wierzę, że zostałbym również zwolniony, gdybym nie wyszedł z powodów osobistych”.

Były dyrektor operacyjny Steven Spohn, który działał jako łącznik między Barletem a pracownikami, rzekomo skontaktował się z byłym personelem używającym języka manipulacyjnego, aby zniechęcić ich do rozmowy z mediami, takimi jak IGN. Spohn nie odpowiedział na prośby o komentarz.