Alegações de abuso do Fundador da Ablegamers reveladas por ex-Staff, comunidade

Em 2004, os Ablegamers emergiram como um farol de esperança para jogadores com deficiência em todos os lugares. Fundada com a missão de elevar vozes sub -representadas e defender a acessibilidade em jogos, a organização sem fins lucrativos rapidamente se tornou sinônimo de design inclusivo e apoio da comunidade. Durante duas décadas, a organização desempenhou um papel fundamental na formação dos padrões da indústria, apresentando -se em grandes eventos, levantando milhões através de suas campanhas anuais de caridade e atuando como consultor de confiança para desenvolvedores que buscam tornar seus jogos mais acessíveis a jogadores com deficiência.

A organização, fundada por Mark Barlet, forjou poderosas parcerias com gigantes do setor como o Xbox - a ajuda desenvolve o inovador controlador adaptativo do Xbox - e posteriormente colaborou com o PlayStation em seu controlador de acesso . Também trabalhou com a Bungie para liberar mercadorias exclusivas que ajudaram a aumentar a conscientização e os fundos para iniciativas de acessibilidade. Além do desenvolvimento de hardware, os Ablegamers se posicionaram como consultor para os estúdios que visam integrar recursos inclusivos em seus títulos .

Antes de mudar o foco, o grupo também ofereceu equipamentos de jogos adaptativos diretamente a indivíduos com deficiência, embora essa iniciativa tenha sido descontinuada. À medida que o movimento de acessibilidade ganhou impulso, o mesmo aconteceu com a influência dos Ablegamers, tornando-se um recurso preferido para jogadores e desenvolvedores.

No entanto, apesar de sua imagem pública como líder em inclusão, relatórios internos de ex -funcionários e membros da comunidade de acessibilidade revelaram uma realidade totalmente diferente - uma marcada por supostos abusos no local de trabalho, má administração financeira e falhas de liderança que prejudicaram os mesmos valores que a organização alegou manter.

Uma missão desalinhada

A visão fundadora de Mark Barlet estava enraizada na criação de um espaço onde indivíduos com deficiência pudessem encontrar pertencimento e empoderamento através dos jogos. De acordo com o site da Ablegamers , a organização forneceu aconselhamento por pares, promoveu um senso de comunidade e ofereceu serviços de consultoria aos desenvolvedores de jogos. No entanto, a portas fechadas, as fontes descrevem uma cultura que se afastava desses ideais.

Um ex -funcionário que trabalhou na organização por aproximadamente uma década compartilhou uma conta detalhada do que descreveu como um ambiente de trabalho hostil. Eles lembraram numerosos incidentes envolvendo comportamentos sexistas, emocionalmente abusivos e discriminatórios direcionados a eles e aos outros.

"Ele continuou me dizendo que eu era RH para a instituição de caridade porque sou mulher", disse a fonte. "Naquela época, eu era a única mulher na organização. Ele então me designou para lidar com um caso de RH para o qual não estava qualificado - era claramente ilegal para eu fazer".

Esse indivíduo contou como Barlet frequentemente zombaria da situação publicamente, levando a luz das responsabilidades que ele havia colocado sobre eles sem treinamento ou credenciais adequados. A fonte também descreveu comentários racistas, testemunhando conflitos entre Barlet e colegas e duradoundo comentários sexualmente sugestivos feitos na frente dos outros.

Em um exemplo particularmente perturbador, a fonte lembrou -se de ter sido destacado durante uma reunião de equipe apenas dois meses após o parto.

"Durante uma reunião de todas as mãos, eu tinha dois meses após o parto. Antes da reunião, ele comentou sobre o tamanho dos meus seios que haviam sido e brincados sobre não saber como lidar com eles", disseram eles. "Cerca de uma semana depois, ele passou por mim com as mãos estendidas perto do meu peito e disse: 'Haha, eles são tão grandes que eu não saberia como lidar com eles porque sou gay.'"

Segundo a fonte, Barlet inicialmente receberia novas contratações calorosamente, mas gradualmente se tornaram mais agressivas e inadequadas ao longo do tempo. Toda vez que eles ou outros tentavam abordar seu comportamento, ele se desviou, alegando que era "apenas uma piada". A fonte observou que cada vez que eles se afastavam, a conduta de Barlet piorava.

Hostilidade além do escritório

O comportamento supostamente tóxico de Barlet se estendeu além do escritório da Ablegamers e em círculos de acessibilidade mais amplos. A fonte descreveu como Barlet frequentemente menosprezava outros advogados, aparentemente ameaçados por qualquer pessoa que ganhasse visibilidade no campo.

"Na [conferência de acessibilidade do jogo], ele comentaria negativamente sobre quase todos os oradores", disse a fonte. "Quem falou ou defendeu a acessibilidade foi demitido como um idiota. Uma mulher que trabalhou em estreita colaboração com a acessibilidade do Xbox, ele alegou que só chegou lá por causa de seu pai e não sabia o que estava fazendo".

Outro advogado anônimo corroborou essas reivindicações, lembrando uma reunião de negócios tensa, onde Barlet as interrompeu repetidamente.

"Toda vez que tentávamos discutir a acessibilidade, ele gritava: 'Cale a boca, cale a boca, você não sabe do que está falando' e falava sobre nós durante toda a apresentação de 30 minutos", disseram eles.

Contas adicionais surgiram de outros advogados que relataram experiências semelhantes. Lembre -se de Barlet afirmando durante uma chamada: "Você é uma gota na lagoa da acessibilidade. E eu possuo a lagoa". Outro descreveu sendo pressionado a entregar seu trabalho, com Barlet ameaçando sabotar o projeto usando suas conexões do setor, se elas se recusaram.

Irregularidades financeiras e gastos questionáveis

Além das alegações de maus -tratos, as preocupações com as finanças dos Ablegamers começaram a surgir entre os funcionários seniores. Os ex -funcionários afirmam que, sob a liderança de Barlet, gastar fora de controle, com alocações questionáveis ​​que pareciam desconectadas da missão da organização.

"No final de 2023, os líderes seniores estavam cada vez mais preocupados com o nosso orçamento", explicou um ex -funcionário. "Sabíamos que as receitas não eram ótimas e as despesas estavam saindo do controle".

Os exemplos citados incluem viagens de primeira classe para liderança, estadias de hotéis fora das datas de eventos e refeições luxuosas para trabalhadores remotos. Talvez o mais controverso tenha sido a compra de uma van destinada a divulgação móvel, comprada durante a pandemia quando as atividades pessoais eram restritas.

"Mark comprou uma van durante a noite, envolveu e disse que estamos lançando uma nova iniciativa. Mas a van ficou sem uso", disse a fonte.

Outra despesa incomum envolveu a instalação de um carregador de veículos Tesla na sede - um item usado exclusivamente por Barlet, apesar de nenhum dos outros funcionários que possuem Teslas. Isso levou à frustração entre os membros do conselho que descobriram a acusação por meio de registros financeiros.

"Eles encontraram o carregador da Tesla sobre declarações e expressaram preocupação com Mark usando o dinheiro dos Ablegamers por conveniência pessoal", disse a segunda fonte. "Mark insistiu que era para a organização, mas ninguém mais dirigiu uma Tesla."

Também houve discrepâncias nas estruturas salariais, com alguns funcionários de nível inferior ganhando mais do que diretores ou funcionários seniores, levando a um descontentamento interno.

"Os diretores questionaram por que algumas pessoas receberam mais, apesar de fazer menos", acrescentou a fonte. "Havia inconsistência em aumentos e promoções. Algumas pessoas que fizeram quase nada estavam fazendo quase tanto quanto a equipe mais bem paga, além de Mark".

Inação de liderança e precipitação interna

As preocupações com as finanças levaram a contratação de um contador público certificado que atuou como diretor financeiro. Por dois anos, o CFO supostamente levantou alarmes sobre irregularidades financeiras, mas, de acordo com fontes, o conselho não tomou medidas significativas. O CFO acabou deixando a organização, embora os detalhes permaneçam incertos.

"Mark manteve o conselho completamente separado de todos os outros", disse a fonte. "Perguntei à liderança: 'Posso falar com o conselho? Isso está ficando ridículo.' E eles responderam: 'Não sei quem são nenhum deles'. Você deveria ser a principal liderança - como você nem sabe quem são os membros do conselho? "

Os assuntos aumentaram em abril de 2024, quando uma investigação realizada pelo ADP recomendou a rescisão imediata de Barlet devido a graves alegações de má conduta. No entanto, o conselho supostamente ignorou as descobertas. Em maio, várias queixas da EEOC foram arquivadas citando racismo, capacidade, assédio sexual e negligência de liderança.

Em junho, o conselho iniciou sua própria investigação interna, mas permaneceu em silêncio sobre o status de Barlet até setembro, quando finalmente anunciou sua partida. Os funcionários foram deixados no limbo, recebendo pouca comunicação sobre mudanças de liderança, orçamentos ou projetos em andamento.

"Fomos instruídos a conversar com Steven Spohn, mas ele não detinha o título ou autoridade do diretor executivo", disse a fonte. "Ninguém sabia quem estava no comando, que projetos a seguir, ou mesmo como a investigação estava progredindo".

A investigação interna foi liderada por um escritório de advocacia com vínculos pré-existentes com os capazes, levantando preocupações sobre a imparcialidade.

"Esse escritório de advocacia seria inquilino em nosso prédio por vários anos", disse a fonte. "Quando descobri que eles estavam lidando com a investigação, questionei se era justo. O conselho me garantiu que era, mas não acreditei neles".

Aftermath e alegações de retaliação

Apesar da remoção de Barlet, as tensões persistiram. Vários funcionários teriam sido feitos no final de 2024, muitos dos quais haviam participado da investigação ou conversados ​​com o advogado.

"Os demitidos estavam todos envolvidos nos relatórios ou discussões legais", afirmou a fonte. "Acredito que teria sido demitido também se não tivesse deixado por razões pessoais".

O ex -COO Steven Spohn, que atuou como uma ligação entre Barlet e os funcionários, supostamente procurou ex -funcionários usando a linguagem manipuladora para desencorajá -los a falar com meios de comunicação como o IGN. Spohn não respondeu aos pedidos de comentário.