Jeff และ Annie Strain Sue Netease ในราคา $ 900M โดยอ้างว่าการฉ้อโกงการบิดเบือนความจริงให้กับนักลงทุน

Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขาถูกพัวพันกับการต่อสู้ทางกฎหมายที่มีเดิมพันสูงกับ Netease ผู้สร้าง Marvel Rivals สายพันธุ์ดังกล่าวได้ยื่นฟ้องเพื่อค้นหา 900 ล้านดอลลาร์โดยอ้างว่าการกระทำของ NetEase นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดในที่สุดของสตูดิโอของพวกเขากลุ่มสื่อ Prytania จุดเริ่มต้นของการเรียกร้องของพวกเขาคือ NetEase แพร่กระจายข่าวลือเท็จในหมู่นักลงทุนกล่าวหาว่าสายพันธุ์ของการฉ้อโกงซึ่งทำให้ธุรกิจของพวกเขาเสียหายอย่างรุนแรง

คดีที่ยื่นฟ้องในศาลแขวงพลเรือนสำหรับเขตออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาย้ายไปที่ศาลรัฐบาลกลางวาดภาพของการรณรงค์โดยเจตนาโดย NetEase เพื่อบ่อนทำลายสายพันธุ์ การร้องเรียนที่แก้ไขเพิ่มเติมเริ่มต้นด้วยคำแถลงที่แข็งแกร่ง: "กรณีนี้เกี่ยวกับการทำลายอาชีพของทหารผ่านศึกอุตสาหกรรมเกมสองคนและ บริษัท ของพวกเขาโดยหน่วยงานจีนที่พยายามหลีกเลี่ยงการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกา"

การบรรยายที่จัดทำโดยสายพันธุ์นั้นซับซ้อนและทำให้คำถามมากมายไม่ได้ตอบจากปีที่แล้วเมื่อ บริษัท ย่อยของ Prytania Media เริ่มปิดตัวลงอย่างไม่คาดคิด ตามบัญชีของพวกเขา NetEase ลงทุนในหนึ่งใน บริษัท ย่อยของ Prytania เกม Crop Circle ได้รับสัดส่วนการถือหุ้น 25% และวาง Han Chenglin ไว้บนกระดานข้างๆ Jeff และ Annie Strain

ในขั้นต้นหุ้นส่วนถูกอธิบายว่าเป็นบวก อย่างไรก็ตามความตึงเครียดเกิดขึ้นเมื่อ NetEase แสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่ควบคุมการลงทุนต่างประเทศ การร้องเรียนดังกล่าวอ้างถึงอีเมลจาก NetEase เพื่อขอให้การลงทุนยังคง "โปรไฟล์ต่ำ" เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS) Netease ถูกกล่าวหาว่าแนะนำให้เปิดสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทุนโดยไม่ดึงดูดความสนใจ

การร้องเรียนยังนำเสนอการเชื่อมต่อที่อ้างว่าโดยอ้างถึงพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ซึ่งชี้ให้เห็นว่า บริษัท ต้องการรักษาความสัมพันธ์เหล่านี้ไว้จากรัฐบาลสหรัฐฯ มันอ้างอิงการจำแนกประเภทของ Tencent ว่าเป็น "บริษัท ทหารจีน" โดยรัฐบาลสหรัฐฯและรายงานว่า Ding Lei CEO ของ Netease ถูกกล่าวหาว่าคุกคาม Activision Blizzard ด้วยการตอบโต้ CCP ในระหว่างการเจรจาใบอนุญาตในปี 2566

เรื่องที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นสายพันธุ์อ้างว่า Ding Lei อยู่ในขั้นตอนของการอพยพไปยังสหรัฐอเมริกาและซื้อคฤหาสน์ Bel-Air 29 ล้านดอลลาร์จาก Elon Musk ในปี 2020 พวกเขากล่าวหาว่า Lei กลัวว่าการอพยพของเขาจะถูกทำลายหากการลงทุนของ Netease กลายเป็นความรู้สาธารณะ

ในขณะที่สายพันธุ์ยังคงตั้งคำถามเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎระเบียบความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ลดลง ปัญหาทางการเงินโผล่ขึ้นมาและในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2567 เกมวงกลมพืชผลที่ถูกปลดออกและพนักงานทำให้เกิดความสับสนและความโกรธภายใน

จุดเปลี่ยนมาเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2567 เมื่อเจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับข้อความจากกรรมการผู้จัดการของ บริษัท ร่วมลงทุนใน Prytania กล่าวหาว่าเกม Crop Circle ของการฉ้อโกงและการใช้เงินทุนในทางที่ผิด สายพันธุ์ติดตามข่าวลือกลับไปที่ Netease โดย Han Chenglin ยอมรับในการประชุมคณะกรรมการเดือนมีนาคมว่าเขาได้แสดงความประหลาดใจในการลดลงอย่างรวดเร็วของเงินทุนซึ่งพวกเขาเชื่อว่าจุดประกายข่าวลือ

หลังจากนี้นักลงทุนรายอื่นถอนเงินทุนและ Prytania ไม่สามารถลงทุนใหม่ได้ ภายในสิ้นเดือนมีนาคมการประเมินมูลค่าของ Prytania ลดลงจากประมาณ $ 344 ล้านถึง "เกือบจะไม่มีอะไรเลย" นำไปสู่การปิดเกมวงกลม Crop อย่างสมบูรณ์

ในเดือนเมษายนแอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ของ บริษัท เนื่องจากการดิ้นรนของ บริษัท ต่อการชะลอตัวทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมและความยากลำบากในการรักษาเงินทุน นอกจากนี้เธอยังกล่าวถึงบทความที่ถูกกล่าวหาโดย Kotaku ผู้สื่อข่าว Ethan Gach ซึ่งเธออ้างว่าจะเปิดเผยการดิ้นรนสุขภาพส่วนบุคคลของเธอโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ จดหมายถูกลบออกในไม่ช้าและ Kotaku ไม่เคยเผยแพร่บทความ หนึ่งสัปดาห์ต่อมาพื้นที่ความเป็นไปได้ของ บริษัท ในเครือ Prytania ปิดโดยที่เจฟฟ์สายพันธุ์อ้างว่าพนักงานรั่วไหลไปยังสื่อมวลชนเป็นเหตุผลแม้ว่าจะไม่มีการกล่าวถึงการฉ้อโกงและการฉ้อโกงในเวลานั้น

สายพันธุ์กำลังฟ้องร้องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อแสวงหาความเสียหายเกิน 900 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นการประเมินมูลค่าของ บริษัท ก่อนหน้านี้สามครั้ง

ในการตอบสนอง NetEase ออกแถลงการณ์ถึงรูปหลายเหลี่ยมปฏิเสธข้อกล่าวหาและยืนยันความมุ่งมั่นของพวกเขาต่อความซื่อสัตย์ พวกเขาแสดงความมั่นใจว่ากระบวนการทางกฎหมายจะพิสูจน์ตำแหน่งของพวกเขาและเปิดเผยสาเหตุที่แท้จริงของการล่มสลายของสตูดิโอของสายพันธุ์