Jeff e Annie Strain Sue NetEase per $ 900 milioni, rivendicando false dichiarazioni di frode agli investitori

Jeff Strain, co-fondatore di Arenet e co-creatore dello stato di decadimento, insieme a sua moglie Annie Strain, sono coinvolti in una battaglia legale ad alto contenuto di poste con NetEase, i creatori di Marvel Rivals. I ceppi hanno intentato una causa in cerca di $ 900 milioni, sostenendo che le azioni di NetEase hanno portato alla svalutazione e alla chiusura eventuale del loro studio, Prytania Media Group. Il punto cruciale della loro affermazione è che NetEase ha diffuso false voci tra gli investitori, accusando i ceppi di frode, che hanno gravemente danneggiato la loro attività.

La causa, inizialmente intentata presso il tribunale distrettuale civile per la parrocchia di Orleans in Louisiana e successivamente si è trasferita alla corte federale, dipinge un quadro di una campagna deliberata da parte di NetEase per minare i ceppi. La denuncia modificata inizia con una forte dichiarazione: "Questo caso riguarda la distruzione delle carriere di due veterani del settore dei giochi e la loro azienda da parte di un'entità cinese che cerca di evitare il rispetto della legge degli Stati Uniti".

La narrazione fornita dai ceppi è intricata e lascia molte domande senza risposta rispetto all'anno precedente quando le filiali di Prytania Media hanno iniziato a chiudere inaspettatamente. Secondo il loro conto, NetEase ha inizialmente investito in una delle filiali di Prytania, Crop Circle Games, acquisendo una partecipazione del 25% e collocando Han Chenglin sul consiglio insieme a Jeff e Annie Stran.

Inizialmente, la partnership è stata descritta come positiva. Tuttavia, le tensioni sono nate mentre NetEase ha espresso preoccupazione per il rispetto delle leggi statunitensi che regolano gli investimenti esteri. La denuncia cita un'e -mail da NetEase chiedendo che l'investimento rimanga "basso profilo" per eludere il controllo dal comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS). NetEase avrebbe suggerito di aprire filiali in Canada o in Irlanda per facilitare il loro investimento senza attirare l'attenzione.

La denuncia approfondisce anche le presunte connessioni di NetEase al Partito Comunista cinese (CCP), suggerendo che la società desiderava mantenere questi legami nascosti dal governo degli Stati Uniti. Fa riferimento alla classificazione di Tencent come "compagnia militare cinese" da parte del governo degli Stati Uniti e riferisce che il CEO di NetEase Ding Lei avrebbe minacciato Activision Blizzard con ritorsioni del PCC durante i negoziati di licenze nel 2023.

Ulteriori questioni complicanti, i ceppi sostengono che Ding Lei era in procinto di immigrare negli Stati Uniti e aveva acquistato una dimora di Bel-Air da 29 milioni di dollari da Elon Musk nel 2020. Sostengono che Lei temeva che la sua immigrazione sarebbe stata messa a repentaglio se gli investimenti di NetEase diventassero conoscenze pubbliche.

Mentre i ceppi continuavano a mettere in discussione la rete sulla conformità normativa, la loro relazione si deteriorava. Divengono difficoltà finanziarie e all'inizio di febbraio 2024, i giochi del Circle, licenziarono e furono inoltrato il personale, causando confusione e rabbia interna.

Il punto di svolta arrivò il 22 febbraio 2024, quando Jeff Strain ricevette un messaggio da un amministratore delegato di una società di venture capital investita in Prytania, accusando i giochi di colture Circle di frode e uso improprio dei fondi. I ceppi hanno rintracciato la voce su NetEase, con Han Chenglin che ha ammesso in una riunione del consiglio di marcia che aveva espresso sorpresa per la rapida esaurimento dei fondi della società, che credono abbiano scatenato la voce.

A seguito di ciò, altri investitori hanno ritirato i loro finanziamenti e Prytania non è stata in grado di garantire nuovi investimenti. Entro la fine di marzo, la valutazione di Prytania è crollata da circa 344 milioni di dollari a "quasi nulla", portando alla chiusura completa dei giochi di Circle.

Ad aprile, Annie Strain ha pubblicato una lettera sul sito Web dell'azienda che attribuisce le lotte dell'azienda per la recessione economica del settore e le difficoltà nel garantire finanziamenti. Ha anche menzionato un presunto prossimo articolo del giornalista di Kotaku Ethan Gach, che ha affermato che avrebbe rivelato le sue lotte per la salute personale senza il suo consenso. La lettera è stata presto rimossa e Kotaku non ha mai pubblicato l'articolo. Una settimana dopo, lo spazio della possibilità sussidiaria di Prytania chiusa, con Jeff Strain che cita perdite dei dipendenti alla stampa come motivo, sebbene né NetEase né le accuse di frode fossero state menzionate all'epoca.

I ceppi stanno facendo causa alla rete per diffamazione, pratiche commerciali sleali, interferenze tortuose con le relazioni commerciali e negligenza, in cerca di danni superiori a $ 900 milioni, il che è triplo precedente valutazione della loro azienda.

In risposta, NetEase ha rilasciato una dichiarazione a Polygon, negando le accuse e affermando il loro impegno per l'integrità. Hanno espresso la fiducia che il processo legale avrebbe rivendicato la loro posizione e rivelerebbe le vere cause degli "studi" di ceppi.