Jeff dan Annie Strain Sue Netease untuk $ 900 juta, mendakwa salah nyata penipuan kepada pelabur

Jeff Strain, pengasas bersama ArenaNet dan pencipta bersama State of Decay, bersama dengan isterinya Annie Strain, terlibat dalam pertempuran undang-undang yang tinggi dengan Netease, pencipta pesaing Marvel. Strain telah memfailkan tuntutan mahkamah yang mencari $ 900 juta, mendakwa bahawa tindakan Netease membawa kepada penurunan nilai dan penutupan studio mereka, Prytania Media Group. Inti dari tuntutan mereka adalah bahawa Netease menyebarkan khabar angin palsu di kalangan pelabur, menuduh strain penipuan, yang merosakkan perniagaan mereka.

Tuntutan itu, yang pada mulanya difailkan di Mahkamah Daerah Sivil untuk paroki Orleans di Louisiana dan kemudiannya berpindah ke mahkamah persekutuan, melukis gambar kempen yang disengajakan dengan menetap untuk melemahkan strain. Aduan yang dipinda bermula dengan pernyataan yang kuat: "Kes ini adalah mengenai pemusnahan kerjaya dua veteran industri permainan dan syarikat mereka oleh entiti Cina yang ingin mengelakkan pematuhan undang -undang Amerika Syarikat."

Naratif yang disediakan oleh strain adalah rumit dan meninggalkan banyak soalan yang tidak dijawab dari tahun sebelumnya apabila anak -anak syarikat Prytania Media mula ditutup tanpa diduga. Menurut akaun mereka, Netease pada mulanya melabur dalam salah satu anak syarikat Prytania, permainan Circle Circle, memperoleh 25% kepentingan dan meletakkan Han Chenglin di papan bersama Jeff dan Annie Strain.

Pada mulanya, perkongsian itu digambarkan sebagai positif. Walau bagaimanapun, ketegangan timbul sebagai Netease menyatakan kebimbangan mengenai pematuhan undang -undang AS yang mengawal pelaburan asing. Aduan itu memetik e -mel dari Netease yang meminta pelaburan itu tetap "profil rendah" untuk mengelakkan pengawasan dari Jawatankuasa Pelaburan Asing di Amerika Syarikat (CFIUS). Netease didakwa mencadangkan cawangan pembukaan di Kanada atau Ireland untuk memudahkan pelaburan mereka tanpa menarik perhatian.

Aduan itu juga menyelidiki sambungan Netease yang dikatakan kepada Parti Komunis China (PKC), yang menunjukkan bahawa syarikat itu ingin menyimpan hubungan ini tersembunyi dari kerajaan AS. Ia merujuk klasifikasi Tencent sebagai "syarikat tentera China" oleh kerajaan AS dan melaporkan bahawa CEO Netease Ding Lei didakwa mengancam Blizzard Activision dengan pembalasan PKC semasa rundingan pelesenan pada tahun 2023.

Perkara-perkara yang lebih rumit, strain mendakwa bahawa Ding Lei sedang dalam proses berhijrah ke Amerika Syarikat dan telah membeli rumah $ 29 juta Bel-Air dari Elon Musk pada tahun 2020. Mereka mendakwa bahawa Lei takut imigresennya akan terjejas jika pelaburan Netease menjadi pengetahuan umum.

Memandangkan strain terus mempersoalkan pematuhan mengenai pematuhan peraturan, hubungan mereka merosot. Kesukaran kewangan muncul, dan pada awal Februari 2024, permainan Circle Circle yang dilepaskan dan kakitangan, menyebabkan kekeliruan dalaman dan kemarahan.

Titik perubahan itu berlaku pada 22 Februari, 2024, ketika Jeff Strain menerima teks dari pengarah urusan firma usaha yang dilaburkan di Prytania, menuduh permainan lingkaran tanaman penipuan dan penyalahgunaan dana. Strain mengesan khabar angin itu kembali ke Netease, dengan Han Chenglin mengakui dalam mesyuarat lembaga Mac bahawa dia telah menyatakan kejutan pada pengurangan dana syarikat itu, yang mereka percaya mencetuskan khabar angin.

Berikutan itu, pelabur lain menarik balik pembiayaan mereka, dan Prytania tidak dapat mendapatkan pelaburan baru. Menjelang akhir bulan Mac, penilaian Prytania menjunam dari anggaran $ 344 juta kepada "hampir tidak ada," yang membawa kepada penutupan lengkap permainan Circle Circle.

Pada bulan April, Annie Strain menerbitkan surat di laman web syarikat yang mengaitkan perjuangan syarikat untuk kemelesetan ekonomi industri dan kesukaran dalam mendapatkan pembiayaan. Dia juga menyebut artikel yang akan datang oleh wartawan Kotaku Ethan Gach, yang dikatakannya akan mendedahkan perjuangan kesihatan peribadinya tanpa persetujuannya. Surat itu tidak lama lagi dikeluarkan, dan Kotaku tidak pernah menerbitkan artikel itu. Seminggu kemudian, ruang kemungkinan anak syarikat Prytania ditutup, dengan Jeff Strain memetik kebocoran pekerja kepada akhbar sebagai sebabnya, walaupun tidak ada dakwaan penipuan atau dakwaan penipuan yang disebutkan pada masa itu.

Strain itu menyaman netease untuk fitnah, amalan perdagangan yang tidak adil, gangguan yang menyakitkan dengan hubungan perniagaan, dan kecuaian, mencari ganti rugi melebihi $ 900 juta, iaitu tiga kali ganda penilaian syarikat mereka.

Sebagai tindak balas, Netease mengeluarkan kenyataan kepada Polygon, menafikan tuduhan dan menegaskan komitmen mereka terhadap integriti. Mereka menyatakan keyakinan bahawa proses undang -undang akan membuktikan kedudukan mereka dan mendedahkan penyebab sebenar kejatuhan studio strain.