《瑪利歐賽車》世界開放探索：一場大膽卻有瑕的冒險

經過三個小時的遊玩，《馬里奧賽車世界》給人的感受，更像是扣人心弦的淘汰賽，而非其名稱所暗示的開放世界奇觀。全新推出的「最後一人存活」模式搶盡風采，為這款原本就充滿混亂與歡樂的卡丁車競速遊戲注入強烈的緊張感，使其成為值得大書特書的亮點功能。然而，任天堂選擇將Switch 2發行首作的開放世界設定為主要賣點，卻讓人感到困惑。雖然想像一場脫離固定賽道的馬里奧賽車，是粉絲們夢寐以求的願景，但我在近期親身體驗開放世界模式後，卻覺得意猶未盡。以下是原因。

當人們想像一款開放世界賽車遊戲時，與《極限競速：地平線》（Forza Horizon）比較幾乎無法避免。Playground Games 已將此類型發揮至巔峰，其活潑且富有吸引力的世界廣受讚譽，並曾獲IGN年度遊戲獎肯定。然而，我僅用半小時探索《馬里奧賽車世界》的廣闊地圖，卻感到乏善可陳。環境顯得空蕩，缺少該類型遊戲頂尖作品所具備的生動氣氛與多樣活動。

完成P Switch任務後，可獲得一張閃亮的貼紙裝飾你的卡丁車，但獎勵也僅止於此。令人費解的是，進度仍緊扣該系列傳統的「大賽事」模式，而開放世界本應是藏匿可解鎖角色或載具的理想場所。雖然透過駛過地圖上散落的約書亞餐廳，能取得新服裝，但這些物品在競速模式中同樣輕易可得。

在《極限競速：地平線》系列中，尋找隱藏載具如挖掘寶藏般的探索樂趣，在此完全感受不到。這類任務正是Playground系列的亮點所在，而我預覽時，完全看不出《馬里奧賽車世界》有類似秘密的蹤影。這無疑是個錯失的機會，畢竟3D馬里奧平台遊戲中本就充滿豐富的探索樂趣。我唯一接近驚喜的發現，是找到一個綠色的傳送管，僅能讓我短暫瞬移數段距離，並未帶來任何獨特挑戰或可探索區域。

缺乏有意義的進展或引人入勝的活動，讓我開始懷疑自己會在這個開放世界中待多久。收集碧姬公主獎章雖具一定挑戰性，須善用新加入的鐵軌滑行與牆面騎行機制，但僅能解鎖貼紙。雖然單就娛樂性而言符合任天堂的哲學，但我仍難掩對更實質獎勵的渴望——例如《超級馬里奧奧德賽》中商店以多餘月亮換取的美術解鎖項目。

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或許我只是個心灰意冷的三十多歲人，但我必須承認，無論年齡大小的玩家，大概都會樂於在這個鮮豔的世界中飛馳，享受海灘與城市街道的風光。其中最令人驚艷的一刻，是駕車撞上一輛巨型卡車，以卡普風格奪取控制權，一路撞碎硬幣與其他車輛——這是一種少見的任天堂式創意火花，如今卻在別處難尋。動態天氣系統、日夜循環，以及隨生態區變化而更動的音樂，為遊戲增添細節，卻未能提升核心樂趣。

開放世界在自由探索之外，仍扮演關鍵角色，巧妙地將賽道連結，創造出多樣化的賽道組合。令人驚歎的「淘汰賽巡迴」模式正是建立在此種相互連結的設計之上，穿梭於各種環境，若僅重複繞圈則無法達成如此流暢體驗。儘管世界本身具備某些優勢，但探索絕非其強項。

若將其視為輕鬆有趣的沙盒遊戲，而非《極限競速：地平線》或《狂飆騎士：天堂》那樣的廣袤開放世界，自由探索模式仍能帶來一些樂趣。然而，面對80美元的定價，開放世界未能留下持久影響，實在令人遺憾。賽車本身——特別是令人電流激盪的「淘汰模式」——才是《馬里奧賽車世界》的靈魂所在，理應獲得聚光燈，而非被其表現令人失望的開放世界野心所掩蓋。