Marathon, Bungie's Extraction Shooter, beweerde "op schema" te zijn na een jarenlange radiostilte

Bungie's Marathon: een jaar van stilte, een belofte van speeltests

Na een jaar radiostilte ontving Bungie's aankomende scifi-extractieshooter, Marathon, eindelijk een langverwachte ontwikkelaarsupdate. De game werd aanvankelijk onthuld tijdens de PlayStation Showcase van mei 2023, maar de details van de game bleven tot nu toe schaars.

Gamedirecteur Joe Ziegler bevestigde de voortgang van het spel en verklaarde dat het "op schema" ligt, ondanks dat het "agressieve veranderingen" heeft ondergaan op basis van uitgebreide spelerstests. Hij onthulde hints voor een op klassen gebaseerd systeem met aanpasbare ‘Runners’, waarbij twee voorbeelden werden getoond: ‘Thief’ en ‘Stealth’, wat verschillende gameplay-stijlen suggereert. Hoewel gameplaybeelden ontbreken, bevestigde Ziegler plannen voor uitgebreide playtests in 2025, waarbij spelers werden uitgenodigd om de game op Steam, Xbox en PlayStation op hun verlanglijstje te zetten om op de hoogte te blijven.

Een herinterpretatie van een klassieker

Marathon is een nieuwe versie van Bungie's trilogie uit de jaren negentig en markeert een belangrijke afwijking van de Destiny-franchise. Hoewel het geen direct vervolg is, behoudt het de kenmerkende stijl van de studio binnen het gevestigde universum en biedt het zowel bekende knipoogjes als toegankelijke gameplay voor nieuwkomers. Op Tau Ceti IV strijden spelers (Runners) om waardevolle artefacten, solo of in teams van drie, waarbij ze het opnemen tegen rivaliserende bemanningen en gevaarlijke extracties.

In eerste instantie bedoeld als een puur PvP-ervaring zonder campagne voor één speler, zinspeelde Ziegler op moderniseringen en verhaaluitbreidingen, waarbij hij voortdurende updates en inhoud beloofde. Cross-play- en cross-save-functionaliteit zal beschikbaar zijn op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.

Navigeren door uitdagingen

De verlengde ontwikkelingsperiode wordt gedeeltelijk toegeschreven aan het vertrek van de oorspronkelijke projectleider Chris Barrett in maart 2024, na beschuldigingen van wangedrag, en de daaropvolgende ontslagen in studio's waardoor ongeveer 17% van het personeelsbestand werd getroffen. Ondanks deze tegenslagen biedt de update van Ziegler een sprankje hoop, wat erop wijst dat de ontwikkeling vordert, zij het voorzichtig.

Hoewel een releasedatum ongrijpbaar blijft, biedt de belofte van uitgebreide playtests in 2025 een tastbare mijlpaal voor bezorgde fans. De ontwikkelaarsupdate is een geruststellend teken dat Marathon, ondanks de tumultueuze reis, nog steeds in het verschiet ligt.