Ubisoft geschokt door vermeend misbruik in Assassin's Creed Studio

Samenvatting

• Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik in een gecontracteerde ondersteuningsstudio.
• Brandoville Studio, een aannemer, wordt beschuldigd van ernstige mentale en fysieke mishandeling.
• De voortdurende strijd van de game-industrie tegen misbruik onderstreept de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers.

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over een recent videorapport waarin vermeend mentaal en fysiek misbruik in Brandoville Studio wordt beschreven, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf plaatsvond, benadrukt het incident het aanhoudende probleem van wangedrag op de werkplek in de game-industrie.

De game-industrie heeft een verontrustende geschiedenis van berichten over intimidatie, misbruik en andere ernstige problemen, waaronder gevallen van pesten die ontwikkelaars tot zelfmoordgedachten aanzetten. Een YouTube-kanaal, People Make Games, onderzocht beschuldigingen van extreme toxiciteit en misbruik in Brandoville Studio in Indonesië. Het rapport gaat over Kwan Cherry Lai, de vrouw van de CEO van Brandoville, die werknemers, waaronder Christa Sydney, zou hebben onderworpen aan een gruwelijke behandeling. Dit omvatte onder meer mentale en fysieke mishandeling, gedwongen religieuze praktijken, ernstig slaapgebrek en zelfs het dwingen van Sydney tot zelfbeschadiging tijdens het opnemen ervan. Ubisoft's reactie op Eurogamer veroordeelt dit gedrag ten stelligste.

Er zijn nog meer beschuldigingen naar voren gekomen van andere medewerkers van Brandoville, waarin financiële uitbuiting en de overbelasting van een zwangere werkneemster worden beschreven, resulterend in vroeggeboorte en het tragische verlies van haar kind.

De geschiedenis en ondergang van Brandoville Studio

Brandoville Studio, opgericht in 2018 in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Beschuldigingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019. Tijdens de operationele jaren werkte de studio aan verschillende spraakmakende titels, waaronder Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beweringen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong de zaken ingewikkelder maakt.

Het streven naar gerechtigheid voor Sydney en andere vermeende slachtoffers blijft onzeker. De aanhoudende berichten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie binnen de game-industrie, zowel nationaal als internationaal, onderstrepen de cruciale behoefte aan uitgebreide maatregelen om werknemers te beschermen tegen alle vormen van wangedrag op de werkplek, inclusief online bedreigingen.